工业领域：是天然胶、合成胶（丁基胶除外）及胶乳广泛应用的硫化活性剂，也可用作增塑剂和软化剂。

日用化妆品领域：是制造雪花膏、冷霜、剃须膏、粉底霜、护肤乳液等化妆品的重要原料，起到乳化、润滑和稳定的作用。

塑料工业领域：可以提高塑料的热稳定性，使之具有一定的润滑作用，保持良好的光、热稳定性，例如在 PVC 管材、板材、管件以及薄膜的制造中广泛应用。

医药领域：作为片剂的润滑剂、缓释剂，可减少药片和模具之间的摩擦，同时也是乳膏剂的基质。

食品工业领域：硬脂酸盐（如钙、镁、钾盐）做抗结剂被广泛用于食品行业，单硬脂酸甘油酯的水解物可参与体内代谢，是世界各国公认的无毒食品添加剂，用于香辛料、黄油、糖浆、生湿面制品等。

其他领域：在炸药中用作钝感剂，在黑火药中用作缓燃剂，在火焰喷射器燃料中作胶凝剂，在硝胺炸药中用作润滑剂，还可作为粘合剂；在烟花中，可涂在铝、铁等金属粉末表面防止氧化。